De basis van alle overeenkomsten is het beginsel van de wilsautonomie en de eruit voortvloeiende verbindende kracht van de overeenkomst, met name dat alle overeenkomsten die wettig zijn aangegaan, degenen die ze hebben aangegaan, tot wet strekken (art. 1134 BW).
Dat principe geldt a fortiori voor de zogeheten Bijzondere Overeenkomsten. De Code Napoléon heeft een aantal bijzondere overeenkomsten uitgewerkt: koop, ruil, huur, lening, bewaargeving en sekwester, kancontracten, lastgeving en dading. Borgtocht, pand en antichrese of genotspand, ..